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CACES® : mythe ou obligation ? Tout comprendre en 5 minutes
Sur les chantiers, dans les entrepôts ou en entreprise, la question revient souvent : le CACES® est-il obligatoire ?
Beaucoup pensent qu’il s’agit d’une exigence légale, mais la réalité est un peu différente.
Pour y voir clair, Audrey, rédactrice chez oùFormer et spécialiste des formations réglementaires, revient sur ce que dit réellement le Code du travail.
Mis à jour le 31 octobre 2025
Audrey est rédactrice chez oùFormer, spécialisée dans la formation professionnelle et la réglementation sécurité au travail.
Le CACES® est-il obligatoire ?
Pas exactement.
D’un point de vue réglementaire, le CACES® (Certificat d’Aptitude à la Conduite en Sécurité) n’est pas une obligation légale.
Aucun article du Code du travail ne le mentionne directement.
En revanche, la loi impose à l’employeur de former et de vérifier la compétence de tout salarié amené à conduire un engin présentant des risques.
C’est l’article R4323-56 du Code du travail qui encadre cette obligation :
« La conduite de certains équipements présentant des risques particuliers, en raison de leurs caractéristiques ou de leur objet, est subordonnée à l’obtention d’une autorisation de conduite délivrée par l’employeur. »
(Article R4323-56 du Code du travail)
Donc, l’autorisation de conduite est obligatoire, pas le CACES®. Mais le CACES® reste le moyen le plus reconnu pour prouver la compétence du conducteur.
Pourquoi, dans les faits, le CACES® est-il devenu la norme ?
Parce qu’il apporte une preuve officielle et standardisée.
Le CACES® repose sur des recommandations élaborées par la Cnam et les comités techniques nationaux, qui définissent les bonnes pratiques de conduite en sécurité.
Ces recommandations ne sont pas des lois, mais leur non-respect peut avoir des conséquences juridiques lourdes, notamment en cas d’accident.
C’est un peu comme la ceinture de sécurité : elle n’empêche pas l’accident, mais elle en limite les conséquences. Ne pas avoir de CACES® n’est pas interdit, mais c’est prendre un risque.
Quelles sont les obligations concrètes pour l’employeur ?
Elles sont au nombre de trois :
- Former le salarié à la conduite en sécurité (article R4323-55)
- Vérifier son aptitude médicale
- Délivrer une autorisation de conduite nominative
Le CACES® n’est donc qu’un outil parmi d’autres, mais il simplifie et sécurise la démarche.
En cas d’audit ou d’accident, il prouve que la formation et l’évaluation ont été menées dans le respect des règles de l’art.
Quand on parle du CACES®, de quels types d’engins parle-t-on exactement ?
Le dispositif CACES® couvre aujourd’hui la plupart des engins utilisés dans les secteurs du BTP, de la logistique et de l’industrie.
On y retrouve les engins de chantier, les chariots de manutention, les plates-formes élévatrices mobiles de personnel, souvent appelées nacelles, ainsi que les grues sous toutes leurs formes : grues mobiles, grues à tour et grues auxiliaires de chargement.
Depuis la réforme de 2020, le dispositif s’est élargi à d’autres équipements, comme les ponts roulants et portiques ou les gerbeurs à conducteur accompagnant, afin de mieux couvrir les situations de travail rencontrées sur le terrain.
En pratique, cela représente huit recommandations CACES® actives, chacune correspondant à une famille d’engins bien précise.
L’idée, c’est d’unifier les exigences de formation et d’évaluation partout en France, pour que les employeurs disposent d’un cadre clair et que chaque conducteur soit formé selon les mêmes standards de sécurité.
À lire aussi
Si vous souhaitez en savoir plus et entrer dans le détail des différentes catégories d’engins, consultez notre article Quel CACES pour quel engin ?
Et une fois le CACES® obtenu, il est valable à vie ?
Non, le CACES® n’est pas valable à vie, et c’est logique.
Les engins, les règles de sécurité et les environnements de travail évoluent constamment. Un conducteur formé il y a dix ans ne manipule plus les mêmes machines, ni dans les mêmes conditions.
Limiter la durée de validité permet donc de remettre à jour les connaissances, de corriger les mauvaises habitudes et de prévenir les risques liés à la routine.
La durée dépend de la catégorie d’engin :
- 10 ans pour les engins de chantier (R482),
- 5 ans pour toutes les autres recommandations (R483, R484, R485, R486, R487 et R490).
Cette règle a été fixée par la Cnam et l’INRS, deux organismes de référence en matière de prévention, afin de garantir une évaluation continue des compétences.
En pratique, l’employeur peut aussi demander un renouvellement anticipé après un accident, un changement de poste ou l’arrivée d’un nouvel équipement.
L’objectif, c’est que le salarié reste pleinement compétent et en sécurité, pas seulement détenteur d'un papier à jour.
Au final, le CACES® est-il une obligation ou une précaution ?
Sur le plan strictement légal, non, le CACES® n’est pas obligatoire.
Mais dans les faits, il est devenu indispensable. Il sécurise juridiquement l’entreprise, protège les salariés, et démontre une vraie culture de prévention.
C’est l’un des rares dispositifs où la prudence et la conformité vont de pair.
Pour les entreprises, comment trouver simplement une formation CACES® ?
C’est justement le rôle d’oùFormer !
La plateforme regroupe des centaines de sessions CACES® partout en France, proposées par des organismes certifiés.
En quelques clics, une entreprise peut trouver, comparer et réserver la formation la plus adaptée, que ce soit en centre ou en intra, pour un salarié ou tout un groupe.
Et si c’est un recyclage, la démarche est la même : les sessions sont clairement identifiées, avec les dates et conditions mises à jour.
Notre ambition, c’est de faire gagner du temps aux entreprises, tout en garantissant la conformité réglementaire et la qualité des formations.