Qu'est-ce qu'un CACES® ?

Beaucoup parlent du « permis CACES », mais le terme est souvent mal compris. Le CACES, pour Certificat d'Aptitude à la Conduite en Sécurité, n'est pas un permis de conduire mais un certificat professionnel. Il permet d'attester qu'un salarié sait utiliser un engin (de chantier, de levage ou de manutention) en respectant les règles de sécurité.

 

Mis en place par la Cnam et l'INRS, le dispositif s'appuie sur un cadre national commun. Son objectif : évaluer les compétences pratiques et théoriques des conducteurs d'engins avant qu'ils n'obtiennent l'autorisation de conduite délivrée par leur employeur.

 

Qu'est-ce qu'un CACES, plus précisément ? Dans cet article, nous revenons sur tout ce qu'il faut savoir : définition, catégories existantes, durée de validité, rôle de l'employeur et démarches pour passer ou renouveler son certificat. Il s’inscrit dans la série des articles consacrés au CACES.

 

Qu'est-ce qu'un CACES ?

Le CACES, pour Certificat d'Aptitude à la Conduite en Sécurité, est un sigle fréquemment utilisé dans les secteurs du bâtiment, de la manutention ou du levage. Derrière ces cinq lettres se trouve un certificat officiel qui atteste qu'une personne est apte à conduire un engin en respectant les règles de sécurité. Contrairement à ce que l'on pense parfois, le CACES n'est pas un permis et ne donne pas un droit de conduire à vie.

 

Une formation à la conduite en sécurité doit d'abord être suivie. Elle permet de se préparer à l'évaluation et d'acquérir les connaissances nécessaires pour travailler en toute sécurité.

 

Ensuite, l'évaluation se déroule en deux temps :

• une épreuve théorique, qui porte sur la réglementation, la signalisation et la prévention des risques ;
• une épreuve pratique, réalisée sur un engin réel, destinée à vérifier la maîtrise des manœuvres, la stabilité et la sécurité de l'environnement de travail.

 

Une fois ces deux épreuves réussies, le candidat obtient son CACES, valable plusieurs années selon la catégorie d'engins concernée.

 

Pourquoi le CACES est devenu une référence

Le Code du travail, dans ses articles R.4323-55 à R.4323-57, impose à l'employeur de vérifier que tout salarié amené à conduire un engin est formé et autorisé à le faire. Autrement dit, impossible de confier un engin de chantier ou de levage à quelqu'un sans preuve de compétence.

 

Le CACES n'est pas obligatoire, mais il est devenu la solution la plus utilisée pour répondre à cette exigence. Ce certificat apporte une preuve claire et reconnue de la capacité d'un salarié à conduire en sécurité. C'est aussi le moyen le plus simple pour une entreprise de justifier qu'elle respecte la réglementation.

 

L'évaluation est encadrée : elle a lieu uniquement auprès d'organismes testeurs certifiés, appelés OTC, agréés selon le référentiel de la Cnam et de l'INRS. Cette certification garantit que les épreuves sont menées selon les mêmes critères partout en France.

 

Il existe toutefois des organismes qui proposent des évaluations similaires sans être agréés. Ces formations peuvent être utiles, mais elles ne débouchent pas sur un véritable CACES. Seul un certificat délivré par un organisme testeur certifié est reconnu comme fiable et conforme aux exigences de sécurité.

 

Qui doit passer le CACES ?

Le CACES s'adresse à tous ceux qui utilisent un engin pour travailler : déplacer des matériaux, charger un camion, intervenir en hauteur ou conduire sur un chantier. Il concerne bien plus que le secteur du bâtiment : on le retrouve dans la logistique, l'industrie, les travaux publics ou les services techniques.

 

Les principaux métiers concernés sont :

• les conducteurs d'engins de chantier, sur pelles, bulldozers ou chargeuses ;
• les caristes et préparateurs de commandes, présents dans les entrepôts ou les plateformes logistiques ;
• les grutiers et opérateurs de levage, sur chantiers ou sites industriels ;
• les techniciens et agents de maintenance, amenés à utiliser une nacelle pour intervenir en hauteur ;
• les chauffeurs-livreurs, lorsqu'ils manipulent une grue de chargement montée sur leur véhicule.

 

Les différentes familles de CACES

Le CACES se décline en huit grandes familles, appelées recommandations (de R482 à R490). Chacune correspond à un type d'engins et à un environnement de travail particulier, afin d'évaluer les compétences des conducteurs selon la nature de leurs missions.

 

Famille	Intitulé	Sous-catégories	Exemples d'engins	Exemple d'usage
R482	Engins de chantier	A • B1 • B2 • B3 • C1 • C2 • C3 • D • E • F • G	Pelles hydrauliques, bulldozers, niveleuses, tombereaux	Travaux de terrassement, pose de réseaux, démolition
R483	Grues mobiles	A • B	Grues tout-terrain, grues sur porteur	Levage de charges lourdes sur chantier ou site industriel
R484	Ponts roulants et portiques	1 • 2	Ponts roulants, portiques, semi-portiques	Déplacement de charges dans les ateliers ou entrepôts
R485	Chariots à conducteur accompagnant	1 • 2	Transpalettes électriques, gerbeurs accompagnants	Manutention de palettes dans les zones de stockage
R486	Plates-formes élévatrices (nacelles)	A • B • C	Nacelles ciseaux, articulées, sur porteur	Travaux en hauteur, maintenance, électricité
R487	Grues à tour	1 • 2 • 3	GMA, GME	Levage de matériaux sur chantiers de construction
R489	Chariots élévateurs à conducteur porté	1A • 1B • 2A • 2B • 3 • 4 • 5 • 6 • 7	Chariots frontaux, latéraux, préparateurs de commandes	Chargement et déchargement de camions, entrepôts logistiques
R490	Grues de chargement	—	Grues auxiliaires montées sur camion	Livraison de matériaux ou de matériels lourds

 

 

Durée de validité et renouvellement

Un CACES n'est pas valable à vie. Sa durée dépend du type d'engin concerné : 10 ans pour la recommandation R482 (engins de chantier) et 5 ans pour toutes les autres familles, de R483 à R490.

 

Pour conserver un CACES valide, un recyclage est réalisé avant l'échéance afin de renouveler le certificat (réévaluation théorique et pratique). À défaut, le CACES expire. Ce passage permet de remettre à jour ses connaissances, de revoir les règles de sécurité et de vérifier que les bons réflexes sont toujours là. C'est aussi l'occasion de s'adapter à l'évolution des équipements et des méthodes de travail.

 

Le rôle de l'employeur : l'autorisation de conduite

Même avec un CACES en poche, un salarié ne peut pas utiliser librement un engin sur son lieu de travail. La seule autorisation valable pour conduire un engin reste celle délivrée par l'employeur.

 

Prévue par l'article R.4323-56 du Code du travail, cette autorisation confirme que le salarié est apte à utiliser un équipement donné, sur un site précis. Pour la délivrer, l'entreprise doit vérifier trois éléments :

• l'aptitude médicale du salarié, validée par le médecin du travail ;
• la compétence à conduire en sécurité, attestée par un CACES ou une évaluation équivalente ;
• la connaissance du lieu de travail et des consignes internes liées aux engins et à leur environnement.

 

Le CACES facilite grandement la délivrance de cette autorisation, car il apporte une preuve objective des compétences du conducteur. Mais il ne la remplace pas : sans autorisation écrite de l'employeur, la conduite d'un engin reste interdite, même avec un certificat valide.

 

 

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Sur oùFormer, les entreprises et les professionnels peuvent trouver facilement une session CACES adaptée à leurs besoins, partout en France. La plateforme rassemble des centaines de centres certifiés et permet de comparer les offres selon la localisation, la catégorie d'engins, le format (formation initiale ou recyclage) et la disponibilité.

 

Chaque fiche détaille les modalités, la durée, les prérequis et les types d'engins concernés, pour choisir en toute confiance la bonne session. Que ce soit pour un premier passage ou un renouvellement, il est possible de réserver une formation et le test CACES directement en ligne.

Sources :

Code du travail – articles R.4323-55 à R.4323-57

INRS – Certificat d’Aptitude à la Conduite en Sécurité (CACES)