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Dans le domaine de l’eau et de l’assainissement, certaines interventions se déroulent là où l’air se fait rare, la visibilité incertaine et les marges d’erreur inexistantes. C’est dans ces espaces confinés que s’engagent des professionnels formés, encadrés… et surtout, surveillés.
Le surveillant CATEC, posté à l’extérieur, n’est jamais simple spectateur. C’est lui qui garde le contact, assure la ventilation, contrôle les équipements, réagit au moindre incident. Il est la vigie d’une opération souvent invisible, mais toujours risquée.
Pour exercer ce rôle, une certification spécifique est exigée : le CATEC – Surveillant, créé par la recommandation R472 et délivré exclusivement dans le cadre d’un parcours encadré par l’INRS et l’Assurance maladie – Risques professionnels.
Dans cet article, vous trouverez tout ce qu’il faut savoir pour former un surveillant CATEC : missions, responsabilités, compétences requises, modalités de formation, validité du certificat… et les bonnes pratiques à adopter pour sécuriser vos interventions en espaces confinés.
Dans une intervention en espace confiné, tout peut basculer en quelques secondes. Une défaillance de ventilation, un détecteur mal interprété, une communication rompue… et c’est toute la chaîne de sécurité qui vacille. Le surveillant CATEC est justement là pour éviter que ces incidents ne deviennent des drames.
Ce rôle est défini par la recommandation R472. Il s’agit d’une présence active et qualifiée, qui assure le lien permanent entre l’équipe en intervention et l’extérieur. Le surveillant :
C’est pourquoi la formation au rôle de surveillant CATEC est si rigoureuse. Elle ne forme pas un simple témoin, mais un professionnel capable d’anticiper, d’évaluer et d’agir. Vous ou l’un de vos salariés tenez ce rôle ? Alors il vous faut plus qu’une vigilance instinctive : il vous faut une certification.
La recommandation R472 en bref
Adoptée en 2012 par le Comité Technique National C, la R472 encadre le dispositif de formation CATEC® (Certificat d’Aptitude à Travailler en Espaces Confinés), destiné aux professionnels de l’eau et de l’assainissement.
Elle recommande aux employeurs de former et certifier les surveillants et intervenants appelés à travailler en espaces confinés, selon un référentiel de compétences reconnu par l’INRS et l’Assurance Maladie – Risques professionnels.
La R472 ne crée pas une obligation réglementaire, mais constitue une référence de bonne pratique, largement adoptée pour garantir la sécurité des équipes sur le terrain.
Exercice de ventilation et de descente en espace confiné dans le cadre d'une formation CATEC®. AFIS Formation est partenaire de oùFormer pour la certification des intervenants et surveillants dans le Sud-Ouest. Crédit photo : AFIS Formation
La formation CATEC pour surveillant ne s’invente pas, elle s’appuie sur un cadre structuré, reconnu et partagé par l’ensemble des acteurs du secteur. Même si le texte ne constitue pas une obligation réglementaire stricto sensu, il est aujourd’hui devenu une référence incontournable.
Même si le terme "CATEC" n’apparaît pas dans les textes de loi, les obligations qui fondent sa nécessité sont bel et bien inscrites dans le Code du travail.
L’employeur a l’obligation de :
En d'autres termes, si vos agents interviennent en espace confiné, vous devez être en mesure de prouver qu’ils ont reçu une formation spécifique, adaptée, et documentée.
La recommandation R472, adoptée en 2012 par le CTN C (Comité Technique National C), formalise le dispositif CATEC®. Elle définit :
Elle s’adresse aux employeurs, collectivités et donneurs d’ordre intervenant dans le secteur de l’eau potable et de l’assainissement. La R472 n’est pas juridiquement contraignante, mais elle sert aujourd’hui de référence nationale pour les interventions en espaces confinés dans ces milieux.
Le dispositif CATEC® ne s’est pas construit en vase clos. Il s’appuie sur d’autres textes reconnus :
Ces documents techniques permettent de construire des plans de prévention solides, des permis de pénétrer rigoureux, et une organisation du travail conforme à la réglementation.
Être surveillant en espace confiné, ce n’est pas juste "garder un œil". C’est maîtriser un ensemble de compétences précises, codifiées dans le référentiel CATEC® et validées à l’issue d’une formation certifiante. Ces compétences couvrent à la fois la préparation, le suivi, la communication, et la gestion d’alerte.
Pour obtenir la certification CATEC « surveillant », le stagiaire doit démontrer la maîtrise de quatre blocs de compétences : 1, 2, 2s et 3s.
Le surveillant doit savoir :
Exemple terrain : repérer qu’un regard est situé à proximité immédiate d’une zone de circulation routière impose une sécurisation renforcée du périmètre (barrières, signalisation temporaire, coactivité).
Cette compétence inclut :
Exemple terrain : le surveillant doit contrôler que l’équipier est bien relié au point d’ancrage avec un dispositif anti-chute conforme avant toute descente.
Ce bloc de compétences est spécifique au rôle de surveillant. Il implique de :
Exemple terrain : pendant l’intervention, le surveillant vérifie que le niveau sonore ou les mouvements dans l’espace confiné restent normaux. Le moindre changement (bruit d’eau inhabituel, absence de réponse à un signal) doit l’alerter immédiatement.
Enfin, le surveillant doit savoir :
Ces blocs de compétences reposent sur des savoirs associés solides : détection gaz, fonctionnement des ventilations, gestes de secours, communication en situation critique… Mais ils mobilisent aussi des qualités humaines : sang-froid, rigueur, anticipation, sens de la responsabilité.
C’est pourquoi la formation CATEC combine des apports théoriques à des mises en situation réelle. Les stagiaires interviennent dans des ouvrages reconstitués pour vérifier leur capacité à agir dans un environnement contraint, parfois bruyant, inconfortable et stressant.
La formation CATEC « Surveillant » répond à un cadre pédagogique strict, conçu pour garantir la sécurité des interventions en espaces confinés. Elle s’appuie sur des scénarios réalistes, un matériel réglementaire et des formateurs habilités par l’INRS, garants de la qualité de l’enseignement.
La durée minimale recommandée pour la formation d’un surveillant CATEC est de 5 heures de formation suivies de 2 heures d’évaluations certificatives.
Il s’agit d’une formation en présentiel uniquement, obligatoire pour valider les compétences en situation réelle. Elle peut être suivie seule (pour un seul rôle) ou couplée à celle de l’intervenant.
La formation suit une progression rigoureuse :
Aucun test écrit : l’évaluation repose exclusivement sur la capacité à agir concrètement, dans le respect des consignes de sécurité.
Le dispositif CATEC repose sur l’utilisation de matériel réel et réglementaire, identique à celui utilisé en intervention :
Les mises en situation sont réalisées dans un environnement simulé sécurisé, conçu pour reproduire les contraintes d’un véritable espace confiné : obscurité, bruit, humidité, conditions d’accès difficiles…
Les sessions de formation ne peuvent être animées que par des formateurs habilités par l’INRS, ayant eux-mêmes suivi une formation spécifique. Ils maîtrisent à la fois les contenus techniques et les méthodes pédagogiques actives nécessaires pour :
Cette exigence garantit un niveau homogène de qualité partout en France et un niveau de certification reconnu dans le secteur de l’eau et de l’assainissement.
Lieu de formation CATEC® chez CERTIGO Troyes. L’un des centres partenaires de oùFormer, avec des infrastructures reconstituées pour former surveillants et intervenants dans des conditions proches du réel. Crédit photo : CERTIGO
Avant même de participer à la formation CATEC®, le futur surveillant doit justifier de plusieurs prérequis techniques et opérationnels. Ces prérequis ne sont pas là pour filtrer, mais pour garantir que chaque participant arrive en formation avec un socle commun de compétences indispensables à la sécurité du groupe.
D’après le document officiel CATEC® (V2 – mars 2020), les prérequis obligatoires pour accéder à la formation “Surveillant” sont les suivants :
C’est à l’employeur de s’assurer que le salarié remplit bien les conditions nécessaires avant son entrée en formation. Cela implique de valider en amont les acquis techniques indispensables, de proposer une remise à niveau si certains points doivent être renforcés, et de transmettre aux organismes de formation des profils réellement adaptés au rôle de surveillant.
Remise à niveau : une étape parfois nécessaire
Avant d’entrer en formation CATEC®, certains candidats peuvent avoir besoin de renforcer leurs connaissances techniques, notamment sur l’usage des détecteurs de gaz, des EPI spécifiques ou des dispositifs antichute.
Des organismes de formation proposent pour cela des modules de remise à niveau, utiles pour garantir une entrée en formation dans les meilleures conditions.
Ces parcours préparatoires permettent de sécuriser l’apprentissage et la réussite à la certification, tout en protégeant le binôme lors des exercices pratiques.
La certification CATEC® pour surveillant n’est pas acquise à vie. Elle est strictement valable pendant 3 ans, à compter de la date de réussite à l’évaluation certificative. Passé ce délai, un renouvellement est indispensable pour continuer à exercer ce rôle en sécurité.
Le Maintien et Actualisation des Compétences (MAC CATEC®) permet aux surveillants de conserver un niveau opérationnel conforme aux exigences de terrain. L’environnement réglementaire, les pratiques de sécurité et les équipements évoluent : cette formation assure une mise à jour régulière des connaissances et des bons réflexes.
Le MAC CATEC® dure généralement 5 heures, dont 2 heures d’évaluations certificatives. Comme pour la formation initiale, les stagiaires sont remis en situation réelle dans un environnement simulé, avec des scénarios complexes : défaillance de ventilation, incident de communication, alarme de gaz…
L’objectif est double : vérifier le maintien des compétences acquises, et actualiser les pratiques au regard des dernières recommandations (notamment l’ED 6026, la R472 ou les retours d’expérience du terrain).
Un surveillant dont la certification est expirée n’est plus autorisé à tenir ce rôle sur le terrain, même s’il a été formé par le passé. L’employeur a donc la responsabilité de suivre les échéances de validité et d’anticiper les sessions de MAC en amont.
Sur oùFormer, il est possible de trouver des sessions de MAC CATEC® partout en France, adaptées aux calendriers et aux contraintes des équipes terrain. De quoi assurer la continuité sans stress, ni rupture d’habilitation.
Formation, missions, certification, renouvellement… Le rôle de surveillant CATEC soulève de nombreuses questions sur le terrain. Voici les réponses claires aux points les plus souvent soulevés par les employeurs et les futurs certifiés.
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